草木染は、植物の葉、茎、樹皮、根などを煮て色素を抽出して染め液を作ります。
雑草や野菜など身近にあるものを染めて見ましょう。

同じ染液から明礬、胴、鉄などの媒染剤を使うことで、違った色が染まります。
これを媒染といって色素の発色と繊維にしっかりと色を固着させるための下仕事です。

染める物〔被染物）を中性洗剤で煮洗いし、よくゆすいでおきます。

植物の量は被染物と同量かそれ以上の量を用意します。
（乾燥したものは、個々に違います）

植物を鍋にいれて浸る程度の水をいれ３０分以上煮出します。
水が蒸発したら足してください。

煮出した液をザルでこし、３０倍〜４０倍の水を加えます。
これが染め液です。

媒染剤は被染物の重さの３％〜１０％の量を
２０倍〜３０倍の水で完全に溶けるまで煮溶かして媒染液をつくります。

媒染液の温度が常温程度に下がったら被染物を入れ、ゆっくりと温度を上げます。
その間、媒染がむらにならないように被染物を媒染液のなかで静かに、
まんべんなく動かします。媒染のむらは、染めむらの大きな原因のひとつになります。

媒染液を６０度程度に保ち、３０分以上被染物を浸けて置きます。
媒染液が常温に冷めたら被染物を取り出し軽く水洗いしておきます。

媒染を済ませた被染物を染め液のなかにいれ火にかけます。
ゆっくりと温度を上げながら沸騰させ、２０〜３０分程度沸騰をつづけます。
その間、静かに被染物を染め液のなかで動かします。
６５度〜７０度で染めつき、沸騰で色素を定着させます。
自然に冷ましますが、冷めながらも色素が残っていれば
染まりますので、６５度程度に冷めるまでは被染物を時々動かします。

常温になったら被染物を取り出し、色が落ちなくなるまで水洗いをした後、乾かして出来上がりです。

草木染は化学染料にくらべると堅牢度が劣りますが、多様なものが含まれていますので、化学染料染めよりも
見た目にやさしく、肌への薬用効果のあるものが多いのも特徴です。